Normalement, le processeur de votre ordinateur portable ou de bureau a une vitesse d'horloge standard qui détermine en partie la rapidité avec laquelle il fonctionne. Alors que le processeur peut parfois réduire sa vitesse d'horloge afin d'économiser de l'énergie, la vitesse d'horloge indiquée lors de l'achat de l'ordinateur est la vitesse d'horloge la plus rapide à moins que vous décidiez d'overclocker.
Si vous décidez d'overclocker, ou si vous parlez à quelqu'un qui surclasse régulièrement les processeurs, vous découvrirez un petit secret - la vitesse d'horloge d'un processeur est généralement beaucoup plus faible que la vitesse d'horloge maximale que le processeur pourrait atteindre.
La marge supplémentaire n'est pas utilisée uniquement parce que le fabricant (Intel ou AMD) doit planifier les pires scénarios, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'un processeur vendu comme un processeur 3GHz pour fonctionner à cette vitesse, même si quelqu'un décide d'utiliser un veste comme un cas de PC.
Au moins, c'est ainsi que les processeurs étaient. Cependant, les nouveaux processeurs Core i5 et Core i7 d'Intel disposent d'une fonctionnalité appelée Turbo Boost qui permet d'augmenter dynamiquement la vitesse d'horloge d'un processeur en fonction de la marge de sécurité thermique disponible.
Comment fonctionne Intel Turbo Boost
Intel Turbo Boost surveille l'utilisation actuelle d'un processeur Core i5 ou i7 pour déterminer à quel point le processeur est proche de la puissance de conception thermique maximale, ou TDP. Le TDP est la quantité maximale de puissance que le processeur est censé utiliser. Si le processeur Core i5 ou i7 voit qu'il fonctionne bien dans les limites, Turbo Boost intervient.
Turbo Boost est une fonctionnalité dynamique . Il n'y a pas de vitesse fixe que le processeur Core i5 ou i7 atteindra dans Turbo Boost. Turbo Boost fonctionne par incréments de 133Mhz et évoluera jusqu'à ce qu'il atteigne le maximum de Turbo Boost autorisé (ce qui est déterminé par le modèle de processeur) ou que le processeur se rapproche de son maximum de TDP. Par exemple, le Core i5 750 a une fréquence d'horloge de base de 2, 66 GHz, mais a une vitesse Turbo Boost maximale de 3, 2 GHz.
Cependant, Intel annonce encore ces processeurs par leur vitesse d'horloge de base. En effet, Intel ne garantit pas qu'un processeur atteindra jamais sa vitesse maximale Turbo Boost. Je n'ai pas encore entendu parler d'un processeur Intel qui ne peut pas atteindre sa vitesse maximale de Turbo Boost, mais atteindre le maximum Turbo Boost dépend de la charge de travail - cela n'arrivera pas tout le temps.
Pourquoi Turbo Boost Rocks
Malgré le manque de prévisibilité de Turbo Boost, c'est toujours une excellente caractéristique. Il fournit une solution au problème de compromis entre les processeurs dual et quad core.
Avant Turbo Boost, le choix d'acheter un processeur dual core ou quad core était un compromis. Les processeurs à double cœur ont été cadencés plus rapidement que les processeurs à quatre cœurs simplement parce que l'augmentation du nombre de cœurs augmente la consommation d'énergie et la génération de chaleur. Certains programmes, comme les jeux, privilégiaient les processeurs dual core, tandis que d'autres programmes, comme les logiciels de rendu 3D, privilégiaient les processeurs quadricœurs. Si vous utilisiez les deux types d'applications, vous deviez faire un choix sur ce qui était le plus important pour vous. Vous ne pouvez pas recevoir les performances maximales dans les deux à partir d'un seul processeur.
Turbo Boost se débarrasse de ce compromis. Si vous utilisez le Core i5 750 dans une application de rendu 3D, il fonctionnera probablement à sa vitesse d'horloge de base car les quatre cœurs seront utilisés. Cependant, si vous utilisez le Core i5 750 avec un jeu qui n'a besoin que de deux cœurs - hop! - les troisième et quatrième cœurs passent à un état de faible consommation d'énergie et les deux cœurs que vous utilisez actuellement fonctionnent à une vitesse d'horloge aussi rapide que ce que vous attendez d'un processeur dual core standard.
L'avenir d'Intel Turbo Boost (et la réponse d'AMD)
Turbo Boost est une fonctionnalité intéressante, et c'est en partie la raison pour laquelle les derniers processeurs d'Intel sont souvent supérieurs à ceux d'AMD. Cependant, il y a encore plus de potentiel à exploiter. D'ici la fin de l'année 2010, Intel sortira des processeurs Core i5 et i7 à très basse tension pour ordinateurs portables. Ces processeurs utiliseront Turbo Boost comme un moyen d'améliorer la durée de vie de la batterie.
Par exemple, Intel lancera un processeur appelé Core i7 620UM. Ce processeur a une vitesse d'horloge de base de seulement 1, 06 GHz. Cependant, il a un Turbo Boost maximum de 2.133 GHz. Ce que nous finirons avec est un processeur qui fonctionnera seulement à l'horloge de base quand sur la batterie mais peut doubler sa vitesse une fois branché dedans.
Le succès d'Intel avec Turbo Boost n'est cependant pas passé inaperçu chez AMD. Avec la sortie des processeurs AMD à six cœurs, tels que le Phenom II X6 1090T, AMD a introduit une fonctionnalité similaire appelée Turbo Core. Turbo Core n'est pas aussi avancé que Turbo Boost d'Intel, mais c'est un signe clair de la direction que prendront les processeurs dans le futur.
Il semble que les jours des vitesses d'horloge du processeur set-in-stone sont terminés. L'avenir sera de changer la performance d'un processeur à la volée pour répondre aux demandes de l'utilisateur.
Cet article vous a-t-il aidé à mieux comprendre Turbo Boost et pourquoi vous en avez besoin? Vous n'êtes toujours pas sûr de quelque chose? Allez-y et répondez-y dans les commentaires.