Au cours du mois dernier, il y a eu un regain d'articles sur le mérite d'Instagram en tant qu'outil photographique. De temps en temps, des blogueurs, des photographes et des journalistes techniques se réunissent pour discuter des mérites d'Instagram, en se demandant si l'application a ajouté quelque chose au monde de la photographie en ligne.
Certaines caractérisations ont été moins que flatteuses, faisant allusion à un groupe de «gamins» qui sont amoureux d'une application qui leur donne accès à un monde qui a disparu lorsque la révolution numérique a supprimé les excentricités et les défauts de la photographie imprimée. Selon cet écrivain (et photographe), il semblerait qu'il ait regardé Instagram d'une façon quelque peu condescendante de nous, enfants, essayant de recréer la magie du passé analogique. D'autres ont été beaucoup plus sévères dans leurs critiques, allant jusqu'à dire que Instagram a rabaissé la photographie.
Ils, et beaucoup d'autres, qui décrient la façon dont Instagram a ruiné la photographie, ignorent un fait très important. Ils oublient tous qu'Instagram est bien plus qu'une application de photographie - c'est une communauté.
Instagram a peut-être attiré beaucoup de monde à cause de ses filtres pittoresques, avec la possibilité de transformer presque n'importe quelle photo, aussi fade soit-elle, en une œuvre d'art intéressante. Bien sûr, l'application est inondée avec autant de photos, sinon plus, qui sont tout sauf l'art. Vous ne vous intéressez probablement pas à ce que la plupart des utilisateurs d'Instagram avaient pour le petit-déjeuner, le déjeuner ou le dîner, mais cela n'a pas empêché Instagrammers de télécharger plus de 7 millions de photos marquées 'food'. Et certains d'entre eux sont en fait de très bonnes photos.
Lorsque vous creusez un peu plus loin, vous constaterez qu'il y a bien plus que des photos filtrées du brunch du dimanche. Le niveau de photographie sur Instagram est extrêmement impressionnant. Beaucoup n'utilisent même pas les filtres de l'application lorsqu'ils affichent leurs photos, choisissant de les éditer sur leur téléphone avec une variété d'applications d'édition incroyablement utiles comme Snapseed ou Filterstorm. La photographie mobile devient de plus en plus une forme d'art reconnue et Instagram est devenu l'endroit idéal pour partager ces créations.
(Pour une divulgation complète, je devrais probablement mentionner que je suis très impliqué dans la communauté Instagram et que je suis activement impliqué dans au moins deux projets auxquels j'ai participé directement en utilisant l'application.)
La photographie mobile est devenue une réalité
Comme les smartphones sont équipés de caméras de plus en plus impressionnantes, les photographes sont capables de repousser les limites de la photographie en utilisant uniquement leurs téléphones. Bien sûr, un appareil photo de smartphone ne sera jamais comparable à un reflex numérique, mais comme le dit l'adage, le meilleur appareil photo est celui que vous avez avec vous. Alors qu'un reflex numérique a ses avantages, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas obtenir des résultats impressionnants avec un téléphone.
Il existe plusieurs collectifs de photographie entièrement dédiés au mouvement mobile. AMPTeam et Juxt sont d'excellents exemples de la façon dont les photographes professionnels et les esprits créatifs se rencontrent et mettent leurs téléphones à un bon usage photographique.
Alors que l'art de la photographie mobile a grandi, Instagram a donné à cette communauté un lieu de rencontre et de partage d'art.
Activités communautaires, hashtags et plus
Comme les photographes ont amassé sur Instagram, ils ne partagent pas seulement leurs photos. Ils s'engagent et interagissent les uns avec les autres. Une atmosphère communautaire dynamique existe dans l'application si vous prenez le temps d'investir un peu de vous-même dans Instagram.
Trouvez des photographes de même sensibilité à suivre, ajoutez leurs photos à vos favoris, laissez des commentaires, et avant que vous ne le sachiez, beaucoup de photographes seront réciproques.
Plus important encore, il y a d'innombrables activités sur Instagram. Les hashtags ont été transformés en un moyen d'organiser le meilleur contenu disponible sur Instagram. La photographie en noir et blanc, en particulier, semble avoir une communauté extrêmement active, avec plusieurs comptes qui organisent le meilleur noir et blanc d'Instagram.
Non seulement les photographes partagent leur travail, ils collaborent. Un groupe de plus de 50 photographes se réunit une fois par semaine et publie son propre montage de la photo d'un membre, en utilisant le hashtag #bw_collaboration.
Certaines personnes ont investi énormément de temps dans Instagram pour créer une expérience pour leurs abonnés. Josh Johnson, par exemple, assigne quotidiennement un sujet, et ses 159 000 abonnés taguent leurs photos pour les entrer dans ses «forums» quotidiens. À la fin de la journée, Johnson passe au crible des milliers de photos soumises et présente les meilleures photos. À ce jour, plus de 10 millions de photos ont été envoyées aux «JJ Forums» à mesure qu'elles sont connues.
La popularité de Johnson a grandi au point où il crée maintenant une application communautaire, et a invité d'autres Instagrammers à participer, ouvrant la possibilité de présenter leurs photos préférées.
Instagrammers ne se soucient pas vraiment des filtres
Le fait est que la plupart des Instagrammers ne se soucient pas vraiment des filtres. La plupart d'entre eux sont plus intéressés à interagir avec la communauté, en entrant leurs photos dans les concours et d'être en vedette.
C'est cette même communauté qui pousse les photographes à essayer de nouvelles choses. Il n'y a pas de meilleure inspiration que de voir ce que font les autres photographes ou de participer à des projets quotidiens qui vous encouragent à prendre de nouvelles photos basées sur certains thèmes.
Instagram n'a pas ruiné la photographie. Comme Matthew Ingram de GigaOm dit des nombreuses critiques faites à propos d'Instagram:
Traverser nombre de ces critiques est une sorte d'argument anti-amateur: la vraie photographie devrait être laissée aux photographes professionnels, le vrai journalisme devrait être laissé aux journalistes professionnels, et ainsi de suite. Est-ce que des outils comme Instagram peuvent être utilisés pour afficher des photos superficielles de rien en particulier? Bien sûr, ils peuvent, de la même manière Twitter peut être utilisé pour poster des messages sur ce que vous avez eu pour le déjeuner, et un blog ne peut être qu'un dépôt pour vos diatribes sur les chats, ou quelle que soit votre obsession personnelle.
Mais cela ne change rien au fait que ces outils abolissent également les barrières à la participation d'amateurs talentueux de toutes sortes - photographes, écrivains, journalistes et cinéastes.
Ces arguments vont sans aucun doute refaire surface, et comme ils se déchaînent sur Internet, le fait qu'Instagram a ruiné la photographie, beaucoup de photographes continueront à créer leur art de la photographie mobile, et le partageront avec une communauté inconsciente ces discussions.
Faites-nous savoir dans les commentaires ce que vous pensez de cette question. Instagram contribue-t-il à la photographie ou la ruine-t-elle?
Crédit d'image: Instagram / Andreas Øverland / Pam Lau