Aux États-Unis seulement, 28, 8 millions de personnes peuvent bénéficier d'aides auditives, mais seulement 16% de ces personnes de moins de 70 ans en ont déjà utilisé. Au lieu de cela, beaucoup comptent sur d'autres techniques ou outils, y compris les amplificateurs audio et la lecture des lèvres.
Les prothèses auditives sont des technologies étonnantes qui peuvent faire une énorme différence dans la vie des personnes malentendantes, mais malgré cela, peu de gens savent réellement comment ils fonctionnent. Exemple: plusieurs membres de ma propre famille utilisent des prothèses auditives, mais jusqu'à récemment, je les ai simplement qualifiées de «magiques».
Mais cette description ne protège pas les appareils auditifs. La technologie derrière eux est si intéressante qu'ils sont même meilleurs que la magie! Continuez à lire pour voir ce qui les rend si impressionnant.
Avertissement: Je tiens à reconnaître que la culture des Sourds a une relation compliquée avec les aides auditives qui est hors de la portée de cet article. Pour cette raison, il ne faut pas supposer que toute personne malentendante devrait utiliser des prothèses auditives. Pour un aperçu de ce sujet, veuillez lire Tension technologique dans la culture des sourds ou Comment la technologie pourrait menacer l'identité des sourds.
Quand les aides auditives sont-elles utiles?
Beaucoup de personnes ayant des degrés différents de perte auditive utilisent des prothèses auditives. Pour comprendre comment fonctionnent les aides auditives, il faut d'abord comprendre comment fonctionne l'audition. La vidéo ci-dessous est une excellente introduction à la science de l'audition:
Les audiologistes utilisent des tests et des mesures spécifiques pour adapter chaque aide auditive aux besoins auditifs spécifiques d'une personne. En général, les aides auditives peuvent aider de plusieurs façons: amplifier les sons, localiser les sons et isoler les sons importants dans des environnements bruyants.
Les professionnels prescrivent généralement des prothèses auditives à ceux qui ont des lésions de l'oreille interne ou des nerfs auditifs. Des facteurs tels que la maladie, le vieillissement, l'exposition à des bruits forts et les médicaments sont des causes profondes communes de ce type de perte auditive. D'autre part, les conditions qui affectent les structures de l'oreille physique sont plus susceptibles d'être corrigées par une chirurgie ou des médicaments.
Parce que l'audition est si importante pour les interactions quotidiennes, la compensation offerte par les appareils auditifs peut avoir une énorme influence sur la qualité de vie. Certaines recherches montrent même que les personnes malentendantes qui reçoivent des prothèses auditives éprouvent moins de frustration dans leur vie quotidienne.
En outre, d'autres études montrent que les prothèses auditives peuvent aider à prévenir le déclin cognitif et améliorer le fonctionnement social à la maison, socialement et professionnellement.
Les différents types d'appareils auditifs
Parmi les nombreux types de prothèses auditives, ce sont les modèles les plus courants.
Aides auditives analogiques et numériques
Ces aides auditives sont ce que la plupart des gens pensent quand ils imaginent une aide auditive. Les aides auditives analogiques transforment les ondes sonores en signaux électriques, qui sont ensuite amplifiés pour rendre les sons plus forts. Ces aides auditives ont souvent des paramètres différents que les utilisateurs peuvent changer en fonction de leur situation actuelle.
Les aides auditives numériques utilisent des puces électroniques pour traduire le son en informations numériques, puis traitent ces informations numériques en sorties sonores individualisées pour l'utilisateur. Par exemple, la micropuce peut faire la distinction entre les voix humaines et le bruit de fond, puis hiérarchiser les voix sur le bruit de fond au lieu d'amplifier tous les sons de manière égale.
Toutes les aides auditives analogiques et numériques ont trois composantes de base:
- Microphone - Généralement placé à l'extérieur de l'oreille ou près de l'ouverture de l'oreille, le microphone capte le son de l'environnement et le transforme en un signal électrique.
- Processeur / Amplificateur - Un amplificateur modifie le signal électrique pour le rendre plus fort. Un processeur convertit le signal électrique en un signal numérique, puis analyse ce signal en fonction de la programmation spécifique de l'audiologiste.
- Haut - parleur - Souvent placé à l'intérieur de l'oreille, ce composant convertit les signaux électriques ou numériques en sons modifiés.
Les aides auditives comprennent également une combinaison d'autres composants, tels que des piles, des protections anti-cire, des interrupteurs marche / arrêt et des fils ou des moules de positionnement.
Les aides auditives analogiques et numériques sont de toutes formes et tailles. La vidéo ci-dessous donne un aperçu rapide des différents styles de prothèses auditives disponibles. Si vous en avez besoin, travailler avec un audiologiste est la meilleure façon de trouver un ajustement parfait pour vous.
Aides auditives ancrées dans l'os
De nombreuses personnes souffrant d'une perte auditive unilatérale, d'un trouble du conduit auditif ou d'une perte auditive conductive (de l'oreille moyenne) optent plutôt pour des prothèses auditives à ancrage osseux. Ces personnes ont une oreille interne qui fonctionne, mais le son n'est pas capable de voyager jusqu'à l'oreille interne elle-même.
Pour ce type de prothèse auditive, une chirurgie réversible est réalisée pour implanter un récepteur sur l'os du crâne juste derrière l'oreille. L'émetteur utilise des vibrations osseuses pour envoyer des signaux à l'oreille interne, permettant ainsi le traitement du son.
Les implants cochléaires
Les implants cochléaires sont recommandés pour des types spécifiques de perte auditive sévère. Un dispositif externe traduit le son en informations numériques, qui sont ensuite envoyées sous forme de signaux électriques via un implant interne directement au nerf auditif. Cette approche contourne les structures d'audition existantes et permet à l'information d'accéder directement au cerveau.
Lorsque vous voyez des vidéos en ligne sur des personnes qui «entendent pour la première fois», elles utilisent probablement un implant cochléaire.
Utilisation d'aides auditives avec la technologie
Les développements récents dans la technologie de prothèse auditive offrent aux utilisateurs beaucoup d'options quand il s'agit d'utiliser leurs appareils auditifs avec d'autres équipements électroniques. Par exemple, tous les appareils iOS permettent aux aides auditives Bluetooth de se connecter directement à votre iPhone ou votre iPad.
Les aides auditives compatibles Bluetooth peuvent également être utilisées avec un appareil d'assistance de poche appelé streamer . Les Streamers vous permettent de jumeler vos aides auditives à la plupart des appareils Bluetooth, de sorte que vous puissiez facilement écouter de la musique, regarder des films ou parler au téléphone.
Pour les aides auditives non-Bluetooth, les professionnels peuvent recommander d'autres appareils fonctionnels pour les activités quotidiennes comme regarder la télévision ou parler au téléphone. Apprenez la langue des signes rapidement et facilement avec ces applications Android Apprenez la langue des signes rapidement et facilement avec ces applications Android Si vous apprenez la langue des signes, vous devriez vous familiariser avec ces applications Android. En savoir plus, et il existe des paramètres de téléphone d'accessibilité qui peuvent transformer les alertes auditives en alertes visuelles ou tactiles.
Certaines personnes peuvent envisager d'utiliser un amplificateur audio personnel au lieu d'une aide auditive. Ces amplificateurs sont portés dans l'oreille et ne font rien de plus que de rendre les sons plus forts. En théorie, ils devraient principalement être utilisés par des personnes ayant une audition normale afin de fournir une audition supérieure à la normale dans des circonstances spécifiques (par exemple en écoutant un téléviseur à faible volume la nuit).
Cependant, il est important de savoir que la FDA n'a pas approuvé les amplificateurs audio pour les personnes malentendantes. Même si les appareils auditifs peuvent être plus chers, ils constituent le choix le plus sûr et le plus efficace pour l'aide auditive.
Considérez-vous les prothèses auditives?
Si vous avez remarqué des symptômes de perte auditive et que vous souhaitez utiliser une prothèse auditive, la meilleure solution est de parler à votre médecin ou à votre audiologiste. Ils feront des tests pour voir si une aide auditive est nécessaire ou si une autre stratégie peut réparer votre perte auditive.
Si vous allez à votre premier rendez-vous d'aide auditive, ce guide de BetterHearing.org fournit une introduction étonnante dans ce que vous pouvez vous attendre.
Cet article est vraiment juste une introduction de base à la technologie derrière les aides auditives. Ce sont des pièces de technologie complexes qui s'améliorent chaque jour. Si vous êtes un audioprothésiste et que vous avez des informations qui vous manquent dans cet article, merci de nous le faire savoir dans les commentaires ci-dessous!
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