Manger seulement le dessert: Pourquoi votre information de régime est probablement Terrible

"Combien de personnes ici savent quelle est la résolution sur le nouveau Macbook Pro Alors, quel est le problème avec le nouveau MacBook Pro? Alors, quel est le problème avec le nouveau MacBook Pro? Lire la suite ?"

Clay Johnson a posé cette question plus tôt cette année en s'adressant à une classe à Washington, DC. Quatre-vingt pour cent de la classe connaissait la réponse (c'est 2880 × 1800).

Johnson a posé une autre question. "Quel est le taux de pauvreté des enfants ici à Washington?"

Aucun étudiant ne connaissait la réponse (29, 1%).

"Quoi de plus pertinent si vous avez 2 000 $ à dépenser?" Me demande-t-il. "Votre ordinateur portable fonctionne bien. Je ne veux pas vous faire de culpabilité, mais quelqu'un devrait savoir, sur une cinquantaine de personnes - une personne devrait savoir que le taux de pauvreté des enfants est de 29%. "

Je parle avec Johnson sur Skype; il est à Washington DC, je suis à Boulder, Colorado. Je dois admettre que je ne connais pas le taux de pauvreté des enfants à Boulder (17, 5%).

Le point, Johnson explique, est de savoir que le taux de pauvreté dans votre ville peut vous aider à être un meilleur citoyen et peut-être vous aider à construire une meilleure communauté. Connaître la résolution d'un ordinateur portable juste-libéré ne peut pas.

Mais la personne moyenne est plus susceptible de lire sur la résolution du nouveau MacBook que le taux de pauvreté où ils vivent.

"Est-ce que ça vaut la peine qu'un ordinateur portable soit sorti?" Me demande-t-il. "Parce que c'est apparemment ce qui est digne d'être publié aujourd'hui".

«Aller droit au dessert, à chaque fois»

Johnson est l'auteur de The Information Diet, un livre avec une métaphore de base unique: les informations fortement traitées, comme les aliments fortement transformés, ne sont pas saines, mais pour une raison quelconque, nous n'en avons jamais assez.

Email. Réseaux sociaux. Blogs. Vidéo en ligne Les gens consomment aujourd'hui plus d'informations que jamais auparavant, et ne consomment généralement que les choses qu'ils aiment réellement. Johnson compare cela à un mauvais régime.

"Si vous ne mangez que ce que vous voulez, alors nous mettrons probablement la section des desserts en haut du menu plutôt qu'en bas", dit-il. "Je pense que la même chose se passe avec le journalisme: nous allons directement au dessert à chaque fois."

Aujourd'hui, le journalisme technologique est écrit par des gens qui ne comprennent pas la technologie, et cela revient essentiellement à des publicités pour Apple, Google, Amazon ou Microsoft.

Les gens technophiles ne font pas exception.

«Les technologues ne prennent pas un journal: ils se tournent vers Hacker News ou Reddit ou Tech Meme et ils lisent des choses qui ne leur importent vraiment pas», dit-il. "Aujourd'hui, le journalisme technologique est écrit par des gens qui ne comprennent pas la technologie, et cela revient essentiellement à des publicités pour Apple, Google, Amazon ou Microsoft."

En tant que journaliste technologique, je ne peux m'empêcher de réfléchir à cela. Je suis lié à un article de MacBook Pro ci-dessus, mais je n'ai pas trouvé d'article de MakeUseOf sur la pauvreté des enfants.

72 billions de dollars

Ils ont besoin de créer des informations populaires et bon marché.

Plus tard, j'évoque un incident particulier: divers sites Web rapportant la RIAA ont exigé 73 000 milliards de dollars de la part de Limewire.

"N'est-ce pas plus d'argent qu'il n'y en a sur terre?", Rigole-t-il.

"Oui, " dis-je, "Mais les organisations de presse l'ont signalé comme un fait. Pourquoi pensez-vous que c'est? "

"Cela a probablement incité les gens à cliquer", dit Johnson. "C'est ainsi que nos médias se sont définis maintenant. Nos entreprises alimentaires ont industrialisé et créé des incitations, il y a donc maintenant la responsabilité de créer des calories bon marché et populaires. Maintenant, nous avons industrialisé les médias, et ils ont besoin de créer des informations populaires et bon marché. "

La vérification des faits n'est pas bon marché et les statistiques ne sont pas populaires. Nous avons donc des histoires sur des célébrités, sideboob et de nouveaux ordinateurs portables. Nous mangeons seulement du dessert.

Le réseautage social n'aide pas: les gens ont tendance à partager le dessert avec leurs amis en ligne plus que les légumes.

Ne consommez pas inconsciemment: Horaire

Ce n'est pas seulement le journalisme qui préoccupe Johnson, cependant: c'est le temps que nous consacrons à la consommation d'informations non pertinentes dans leur ensemble.

"Le temps est notre seule ressource non renouvelable", me dit-il. "Vous pouvez toujours obtenir plus d'argent, vous pouvez toujours obtenir plus de nourriture ... mais vous ne pouvez jamais revenir en arrière."

Le courriel et les réseaux sociaux peuvent être utiles. constamment vérifier les mises à jour au lieu d'accomplir des choses n'est pas. Il est temps que nous puissions revenir si nous sommes conscients à ce sujet, dit Johnson.

«Faites en sorte que votre mode de vie fonctionne plutôt que de s'y perdre toute la journée», dit-il. "Je pense que c'est juste une partie vitale d'un style de vie sain de dire" Je vais planifier l'heure à laquelle je vais passer par courriel, planifier le temps que je vais passer sur Twitter, planifier à quelle heure je suis va dépenser sur Facebook ou Google Plus. "

Son impossible? L'information n'a pas besoin d'être écrasante, explique-t-il: elle devient écrasante parce que nous y prêtons constamment attention.

Je vérifie l'email de 8 à 9 et 2 à 3. C'est quand je fais mon email. Et devine quoi? Mon email est fait.

"Cette idée que nous sommes inondés est en partie due au fait que nous sommes accro à l'attente d'un e-mail, devenons accro à voir ce qui se passe sur les réseaux sociaux", me dit-il. "Je vérifie l'email de 8 à 9 et 2 à 3. C'est quand je fais mon email. Et devine quoi? Mon email est fait. Depuis que j'ai commencé le régime d'information, il n'y a jamais eu plus de 50 messages dans ma boîte de réception.

Johnson apparaît régulièrement dans les médias, gère un blog assez populaire et donne régulièrement des conférences à travers les États-Unis - vous ne recevez probablement pas plus de courriels que lui.

Et si vous avez peur de manquer quelque chose si vous ne vérifiez pas constamment vos emails et réseaux sociaux, Johnson n'est pas d'accord.

"Vous n'allez pas vous asseoir sur votre lit de mort et être comme 'Man, si seulement j'ai été informé de ce coupon Living Social en 2012, et que j'ai eu l'épilation au laser: alors j'aurais pu vivre une vie heureuse et épanouie.'" dit. "Ça n'arrivera tout simplement pas."

Une métaphore étonnamment bonne

Il y a une idée centrale dans le livre de Johnson: nous devrions penser à l'information comme nous pensons à la nourriture.

"Comment avez-vous trouvé cette métaphore?" Je demande.

"La première chose qui a attiré mon attention était un document du CDC", répond-il. "Il montre l'obésité au fil du temps, état par état."

"J'ai commencé à regarder cela et j'ai commencé à penser à la polarisation de la politique", dit-il. "J'ai fantasmé sur ce que cette carte de l'obésité ressemblerait à une carte électorale. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à noodling avec l'idée. "

Il est impossible de discuter des idées de Johnson sans se lancer dans la politique en général et les soins de santé aux États-Unis en particulier, mais les thèmes généraux s'appliquent partout.

«Ma mère a eu un cancer et notre assurance maladie a été multipliée par dix», me dit-il. «Mon père a dû aller travailler pour l'État de Géorgie afin de garder son assurance. Mon père avait 70 ans et avait pris sa retraite. Nous n'avions pas de voiture de sport ou de maison trop grande. Nous étions une famille de classe moyenne. "

Johnson ne comprenait pas ce que quelqu'un était censé faire dans ces circonstances.

Entrer dans la politique

"Cela m'a conduit à la politique", a-t-il dit. «J'ai commencé à soigner, en essayant de résoudre ce problème, alors je suis allé travailler pour Howard Dean en 2004. Je pensais que si j'aidais à élire un président, ça résoudrait le problème.

Dean, vous vous souviendrez, a perdu la primaire à John Kerry, qui a perdu les élections générales au président sortant George W. Bush.

Johnson poursuit: "Alors j'ai pensé que ce n'était pas seulement un président que j'avais besoin d'élire: c'était tout un tas de démocrates. J'ai donc lancé cette entreprise appelée Blue State Digital, et il s'avère que nous avons aidé à élire un groupe de démocrates, y compris éventuellement un président. "

Mais ce n'était pas suffisant, selon Johnson. Les soins de santé sont restés brisés - l'élection des Démocrates n'était apparemment pas la solution.

La transparence n'est pas la solution non plus

"Alors j'ai pensé que le problème était peut-être les lobbyistes", dit-il. "Alors je suis allé travailler avec la Sunlight Foundation et j'ai essayé de résoudre les choses de cette façon. Je pensais que si nous mettons un tas de données là-bas les gens prendraient une décision rationnelle, voir ce qui se passe avec leur assurance santé et le changement de la demande. "

C'est une idée commune parmi les passionnés de technologie: donner aux gens l'accès à des informations brutes les tiendra informés. Johnson le croyait jusqu'à ce qu'un seul signe change d'avis.

"Gardez votre gouvernement mains loin de mon assurance-maladie", dit-il. Le problème, bien sûr, étant que Medicare lui-même est un programme gouvernemental.

J'ai réalisé que nous avions une communauté de personnes très informées mais pas bien informées

"Cela a frappé à la maison pour moi", dit Johnson. "J'ai réalisé que nous avions une communauté de personnes très informées mais pas bien informées. Je ne définis pas les gens comme étant bien informés pour être d'accord avec moi - je ne pense pas que ce soit le cas. Je pense qu'il s'agit davantage de connaître les structures fondamentales de la façon dont les choses fonctionnent et, évidemment, de savoir que l'assurance-maladie est un programme géré par le gouvernement est une exigence pour s'engager dans le débat sur les soins de santé dans ce pays.

Cela a changé la façon dont Johnson pensait à l'information.

"Je me sentais comme si cette transparence, bien qu'importante, ne suffisait pas", dit-il. "Vous devez convaincre les gens de chercher ce genre de choses et de le chercher, parce que cela ne leur est pas donné par les médias traditionnels ou par les médias."

Confirmant nos propres visions du monde

Il y a une différence entre ce que vous voulez et ce dont vous avez besoin.

C'est frustrant pour les technologues d'admettre, mais Internet ne résout pas le problème. Johnson explique que la plupart des gens lisent généralement des choses avec lesquelles ils sont déjà d'accord.

"Lorsque vous lisez un article en ligne, vous faites défiler vers le bas et vous voyez une chose qui dit 'd'autres articles comme celui-ci'", dit Johnson. "Donc vous êtes coincé dans un endroit où vous lisez toujours de plus en plus de choses que vous voulez entendre."

Les médias alternatifs n'aident pas nécessairement.

"Si les gens recherchent des médias alternatifs, ils recherchent généralement des médias alternatifs qui sont d'accord avec eux", dit-il. "Si vous jouez un peu à ce sujet, nous nous retrouvons avec ce gros problème, qui est l'Amérique existant dans deux réalités différentes lisant à partir de deux sources d'information différentes: un rouge et un bleu.

"Notre capacité à délibérer et synthétiser les meilleures idées disparaît."

C'est un problème politique, bien sûr, mais ça va au-delà.

"Vous voyez cela avec les fans d'Apple et les fans de Google", explique Johnson. "Les experts d'Apple semblent utiliser le même genre de tactiques bizarres que les politiciens ici à Washington DC. C'est très étrange."

La cause, comme toujours, est les clics. Les gens cliquent ce qu'ils veulent.

Johnson poursuit: "Il y a une différence entre ce que vous voulez et ce dont vous avez besoin."

SOPA: Activisme Internet à long terme

Personne ne va mettre Internet au sommet de leurs problèmes de vote.

Johnson voit son travail politique précoce avec la campagne du doyen comme une conséquence de la consommation de mauvaises informations.

"Nous sommes devenus des illusions sur la campagne du doyen parce que nous n'arrêtons pas de dire" nous allons gagner "et" nous sommes les meilleurs "», se souvient-il. "Et il s'avère que nous n'étions pas les meilleurs, du moins aux yeux de l'électeur."

Les protestations anti-SOPA plus tôt cette année aux Etats-Unis ont remis à plus tard la législation de régulation de l'Internet en causant des téléphones sur Capitol Hill à tirer sur le crochet, mais cela ne fonctionnera pas pour toujours selon Johnson. Les coupures de courant sur des sites comme Reddit et Wikipedia ne fonctionneront pas éternellement sans informations convaincantes.

"Finalement, le Congrès va dire 'nous n'écouterons plus Internet'", dit-il. "Et ils vont être réélus quand même, parce que personne ne va mettre Internet au sommet de leurs votes. Les gens se soucient des soins de santé, de la guerre ou des armes à feu. Personne ne va faire de compromis sur ces choses pour la propriété intellectuelle sur Internet.

"Vous avez donc besoin de savoir comment distiller cette substance des mouvements populaires dans l'action impartiale et calculatrice."

C'est un travail difficile, mais c'est nécessaire.

Conséquences sur la consommation

Les clics sont des votes. Si vous consultez la section boob de côté du Huffington Post, il y aura plus d'histoires de sideboob.

"Je me sens comme le Huffington Post, Drudge Report et The Daily Caller sont des sites qui traitent de la base de la société", me dit Johnson. Il est facile, après avoir entendu cela, de blâmer les sites pour avoir mis en place un contenu simplifié, mais ce n'est pas tout à fait juste: les sites offrent un contenu qu'ils pensent être populaire.

"Nos choix de consommation de médias ont des conséquences", explique Johnson. "Les clics sont des votes. Si vous regardez la section boob de côté du Huffington Post, il y aura plus d'histoires de sideboob. "

La lecture du contenu poubelle ne vous concerne pas uniquement: elle affecte tout le monde qui regarde un site particulier.

"Vos amis ne savent pas [ce que vous lisez], mais quelqu'un le sait. Les rédacteurs disent 'oh, ce mâle blanc de 30 ans aime les Kardashians, nous devrions leur donner plus de Kardashians et moins de rapports d'investigation.' "

Le résultat: chaque fois que vous ignorez une pièce d'investigation pour lire des potins de célébrités, ou que vous ignorez un article de politique pour lire plutôt sur la course de chevaux politique, vous dites aux sites Web ce qui se vend. C'est un cycle potentiellement interminable, un au moins un organisme de nouvelles a formalisé.

"AOL l'a écrit dans The AOL Way, qui a été divulgué", me dit Johnson. «Une partie moyenne du contenu d'AOL doit coûter en moyenne 80 $, et ils doivent obtenir une marge brute de 50% à ce sujet.

"Il n'y a aucun moyen de faire autrement que de sensationnaliser le titre et faire très peu de recherche originale."

Sur la publicité

"Est-ce qu'une partie du problème est que les gens ne sont pas prêts à payer pour un contenu de qualité?" Je demande.

"Nous payons pour le contenu", répond-il rapidement. "Je pense que nous devons juste nous réveiller et comprendre que nous payons pour cela. La publicité n'est pas un mécanisme de paiement gratuit - c'est juste un mécanisme opaque. Quand une entreprise de pizza fait de la publicité et vous parle de faire cuire le dîner ce soir et de commander de la pizza à la place, vous avez effectivement payé votre contenu. Vous avez une émission de télévision pour 20 $ et il est venu avec une pizza gratuite. "

Je demande si l'information serait meilleure si nous étions prêts à payer pour cela.

"Vous voyez ça maintenant", répond-il. "Un grand nombre des meilleures sources de contenu sont prises en charge par le lecteur ou par le lecteur. NPR, qui fait un travail fantastique de reportage, est presque entièrement supporté par l'auditeur. "HBO et iTunes sont d'autres bons exemples, dit-il.

Éviter les publicités peut vous aider à réduire la surcharge d'informations, mais cela peut également vous faire économiser de l'argent.

"J'encourage beaucoup de gens qui suivent un régime d'information à s'asseoir et à faire les calculs. Dites [un abonnement par câble] est de 100 $ par mois, ce qui est de 1200 $ par année, auriez-vous dépenser moins de 1200 $ par an dans l'iTunes store?

"Alors vous devez juste comprendre si c'est important pour vous de regarder ces émissions dès qu'elles sortent ou si vous pouvez attendre une saison."

Tweaks que vous pouvez faire

Il n'y a jamais rien que vous allez manquer sur Facebook. Ça n'arrivera jamais.

Johnson pense que les gens devraient planifier leur consommation de médias au lieu de consommer inconsciemment tout au long de la journée. MakeUseOf étant un site technologique, j'ai demandé à Johnson quels ajustements les gens peuvent faire à leur technologie pour éviter les mauvaises habitudes d'information.

L'ennemi numéro un, il m'a dit, étaient des notifications.

"Éliminer tout ce qui pousse ou les notifications", at-il dit. "Je pense que les notifications sont mauvaises."

Pourquoi choisir les notifications? Parce qu'ils détournent notre attention de ce que nous essayons de faire et nous emmènent plutôt dans nos emails et nos réseaux sociaux - nous décourageant d'interagir avec eux uniquement pendant les heures prévues.

"Il n'y a jamais rien que vous allez manquer sur Facebook", dit-il. "Ça n'arrivera jamais. Rien n'exige votre attention immédiate sur Facebook. "

Le conseil a continué.

"Arrêtez d'utiliser votre iPhone comme un réveil", at-il dit. "Quand vous faites cela, vous vous êtes éveillé et vous avez maintenant votre iPhone dans votre main ... qu'allez-vous faire? Vous allez vérifier votre email après avoir éteint votre alarme, et ce genre de choses peut attendre. "

Dans son livre, Johnson suggère plutôt de faire quelque chose de productif dès le matin.

Oh, et pendant que vous y êtes, éteignez les notifications sur votre téléphone.

"Si vous avez activé le courriel, activez-le, " dit-il. "Désactiver les notifications pour chaque application que vous avez. Il n'y a jamais, jamais, une raison que vous devez savoir maintenant. "

Johnson recommande également de trouver un outil pour suivre ce que vous faites avec votre temps sur l'ordinateur; il fournit une liste de ressources à resources.informationdiet.com, y compris ces programmes:

RescueTime garde une trace de ce que vous faites sur l'ordinateur Gardez une trace exacte de ce que vous faites sur l'ordinateur et pour combien de temps avec RescueTime Gardez une trace de ce que vous faites sur l'ordinateur et pour combien de temps avec RescueTime Si vous dépensez un montant considérable de temps à travailler sur votre ordinateur sans Corporate Big Brother pour surveiller ce que vous faites, vous pouvez vous retrouver à passer un peu plus de temps que vous n'auriez dû ... Lire la suite, vous aider à rester responsable en vous montrant combien de temps vous Je gaspille au lieu de travailler.
AwayFind vous permet de savoir quand les personnes que vous trouvez importantes vous envoient un email. L'idée est que vous passerez moins de temps à regarder votre boîte de réception, mais sachez que cela risque de vous distraire si vous ne l'utilisez pas correctement.
Sanebox ne vous montre que les emails importants, vous aidant à ignorer les peluches jusqu'à ce que vous ayez le temps.

Le site de Johnson comprend également des liens vers des sites où vous pouvez désactiver les notifications par e-mail pour tous vos réseaux sociaux.

Le site indique clairement que l'installation d'outils ne suffit pas: "Tout comme nettoyer la malbouffe de votre cuisine ne vous fera pas perdre du poids si vous choisissez simplement de manger tout le temps, un régime d'information est moins sur l'installation outils et plus sur la prise de décisions conscientes sur l'information que vous consommez. "

Plus d'information

S'en tenir à un régime d'information, en fin de compte, est sur la discipline. Je demande ce que les gens peuvent faire pour trouver la force de suivre.

«Vous pouvez lire mon livre», répond-il en riant, avant de souligner qu'il y a beaucoup de littérature utile: NetSmart de Howard Rheingold et Too Big to Know de David Weinberger, par exemple.

«Ce qui m'enthousiasme à propos de toutes ces choses, c'est qu'il est très clair, maintenant, qu'il y a un consensus sur le fait qu'il y a un problème», dit-il. "Nous arrivons à un point où nous nous réveillons en sachant qu'il y a un problème. C'est excitant pour moi. "

Allons-nous, en tant que société, agir sur cette connaissance? Ça dépend de nous.

Crédits d'image:

Photo de gâteau par Helen Bird via Shutterstock http://www.shutterstock.com/pic.mhtml?id=24512938

Photo de Clay Johnson par Joi Ito