Je suis en train de lire les commentaires d'une campagne Kickstarter très réussie. "Une demi-année plus tard, je veux toujours mon argent", dit l'un. Un autre dit " Taylor est un escroc. J'ai demandé plusieurs fois pour le remboursement. Il ne connaîtra même pas mes emails. " .
Appelée simplement "Learn iPhone App Development", la campagne a dépassé son objectif initial modeste de 2 000 $, gagnant 54 626 $ de 656 bailleurs de fonds, dont 437 ont payé 99 $ pour le forfait le plus coûteux. Taylor Beck était un programmeur à l'aérographe, si ce n'est un peu maladroit, alors qu'il avait une vingtaine d'années dans une vidéo promotionnelle. prêché sur les avantages de carrière de l'apprentissage du développement iOS Comment créer un jeu iPhone From Scratch Comment créer un jeu iPhone From Scratch À un moment donné, vous avez probablement souhaité que vous pourriez faire vos propres jeux iPhone. Il est temps d'arrêter de vouloir et de commencer à le faire. Lire la suite sur une piste d'accompagnement de musique stock anthemic. La campagne s'est terminée le 2 avril 2014 et Beck devait livrer les marchandises cinq mois plus tard le 31 août 2014.
Le 29 août, il a posté une mise à jour. " Bonjour à tous, Ceci est la dernière mise à jour avant la sortie de tout le contenu en seulement 2 jours! ... La prochaine fois que vous entendrez de moi sera le 30, ce qui est dans 2 jours à partir de maintenant. Assurez-vous de vérifier la mise à jour alors! " .
Il n'y avait pas de mise à jour alors, ou à tout moment après. Beck a effacé son blog, désactivé son Twitter, fermé son Facebook, et a disparu dans l'éther, prenant avec lui 54 000 $ de l'argent des contributeurs. Dans le processus, il a illustré les protections limitées offertes à ceux qui soutiennent des campagnes de crowdfunding, et exposé un système dans le besoin désespéré de la réforme.
Une bonne idée, corrompue
Le crowdfunding, une fois roman et non testé, a commencé à faire son chemin dans la conscience ordinaire. Il a évolué pour être un moyen de financer des projets personnels pour animaux de compagnie, et remplace progressivement la finance traditionnelle comme un moyen de donner vie à de grands jeux vidéo et films AAA ambitieux et coûteux.
Utilisation de Kickstarter et de quelques AMA Reddit promotionnels bien exécutés Les meilleures AMA de Reddit de tous les temps [Weird & Wonderful Web] Les meilleures AMA de Reddit de tous les temps [Weird & Wonderful Web] Sous le subreddit IAmA, vous trouverez des entrevues informelles avec tous sortes de gens intéressants. Ce sont quelques-unes des meilleures AMA en ligne. En savoir plus, la star de Scrubs Zach Braff a pu financer son projet de vanité autoproduit «Wish I Was Here», tandis que Tim Schaffer a récolté plus de 3 000 000 $ pour couvrir les coûts de développement de Broken Age .
C'est maintenant complètement mainstream. Mais avec son omniprésence, le financement participatif a attiré des escrocs, des fraudeurs et des opportunistes, dont beaucoup ont réussi à exploiter le système et à s'en sortir avec des millions de dollars.
Le pire du financement participatif
Les arnaques crowdfunding viennent en différentes formes et tailles. Récemment, il y a eu une épidémie de campagnes qui font la promotion de produits qui sont tout simplement impossibles, ou sont trop peu pratiques. Crappy Crowdfunding: 10 Dick Kickstarters Nous n'avons pas supporté [Weird & Wonderful Web] Crappy Crowdfunding: 10 Dumb Kickstarters Nous n'avons pas supporté Wonderful Web] Le succès des innovations crowdfunded a attiré le brillant ... et aussi le fou et fou. Voici 10 des plus mauvaises campagnes Kickstarter que nous ayons pu trouver. Regardez-les parce qu'ils sont de la comédie d'or. Lire la suite pour être impossible.
Ceux-ci sont régulièrement accompagnés de vidéos de campagne flashy, très polies. Le genre de vidéos de campagne qui gagnent des titres et des colonnes dans la presse technologique inconditionnelle.
Peut-être l'exemple le plus frappant est la campagne Solar Roadways qui a permis de recueillir près de 2, 25 millions de dollars au 13 mai 2015. Solar Roadways, comme son nom l'indique, veut remplacer le réseau autoroutier américain par un nid d'abeilles photovoltaïques. En plus de produire de l'électricité, ceux-ci remplaceraient également les panneaux de signalisation peints avec un maillage de lumières LED à changement de couleur. Ils feraient même fondre la neige qui s'accumule pendant les mois d'hiver rigoureux.
La vidéo de la campagne Solar Roadways est finalement devenue virale 10 des meilleures campagnes d'annonces vidéo virales 10 des meilleures campagnes d'annonces vidéo virales Lire la suite, avec près de 20 millions de vues sur Youtube, en grande partie grâce à son slogan accrocheur. Solaire. Freaking. Routes .
Mais en même temps, la campagne a attiré un nombre incalculable de critiques de la part des blogueurs scientifiques, dont beaucoup ont exprimé leur profonde inquiétude quant à la viabilité du projet.
Phil "Thunderf00t" Mason, universitaire de Cornell University, a été particulièrement critique. Dans un certain nombre de vidéos Youtube, Mason a soulevé des préoccupations au sujet de la durabilité des cellules, qui devraient supporter le poids de millions de voitures sur une base quotidienne. Mason remet également en question la capacité des cellules à dissiper en toute sécurité l'eau de pluie accumulée et comment l'énergie excédentaire serait stockée.
Même si c'était techniquement possible, il serait financièrement impossible de couvrir le réseau routier des États-Unis. Cela a été expliqué par Joel Anderson en écrivant pour Equities.com:
«Le gouvernement fédéral, par exemple, dépense actuellement plus de 50 milliards de dollars par année pour prendre soin de notre réseau routier. L'onglet pour enlever les routes existantes, installer des panneaux solaires, les recouvrir de verre fantaisie, creuser de grands tunnels d'entretien et installer l'infrastructure électrique nécessaire, va probablement coûter des milliards de dollars. Oui, des milliards, avec un 'T.' "
Il y a toujours un degré de risque quand il s'agit de financement participatif. De par sa nature, c'est intrinsèquement spéculatif.
C'est pourquoi il est important que les campagnes soient totalement honnêtes et honnêtes sur ce qu'ils essaient d'accomplir. C'est pourquoi il est tout à fait malhonnête pour la campagne Solar Roadways d' insinuer même qu'il serait possible de couvrir le réseau routier américain avec des cellules solaires. Comme Anderson l'a dit:
"Mais la façon dont cette campagne tente de séduire le grand public avec des visions d'un grand système national de routes de haute technologie est, pour le dire franchement, hypocrite au mieux et frauduleuse au pire."
Le Healbe GoBe, qui a gagné plus de 1 000 000 $ sur IndieGoGo, et qui coûte 299 $ en ligne, a également attiré les critiques. Le Healbe GoBe est un bracelet qui peut supposément compter le nombre de calories consommées dans un repas, sans aucune intervention de l'utilisateur. Il le fait en mesurant passivement la glycémie.
Le directeur général de Healbe, Anton Shipitsyn, a expliqué à James Robertson, directeur de Healbe: «Lorsque vous mangez du sucre, l'insuline provoque l'ouverture de vos cellules et libère de l'eau, que Healbe mesure à travers le moniteur d'impédance du GoBe .
Le problème est qu'il n'y a pas de recherche indépendante évaluée par des pairs qui suggère qu'il est même possible d'utiliser un moniteur d'impédance pour détecter les niveaux de glucose dans la circulation sanguine. Même s'il était possible de détecter les niveaux de glucose de cette manière, il n'y a aucune preuve qu'il soit possible de déduire l'apport calorique de ces lectures.
La science derrière le Healbe GoBe est discutable au mieux. Des tests indépendants et réels ont donné des résultats peu convaincants, comme l'a découvert Engadget. Mais cela ne les a pas empêchés d'obtenir une somme à six chiffres des deuxièmes plus grands sites de financement participatif au monde.
Ensuite, il y a les campagnes qui sont simplement des escroqueries, basées sur des mensonges, de la tromperie et de fausses promesses.
Quand une campagne s'effondre
Julian Engel a été l'un des contributeurs au cours «Learn iPhone App Development» de Taylor Beck.
Le développeur Web autrichien-chypriote est un bailleur de fonds prolifique des projets Kickstarter, et a payé 99 $ pour être le premier en ligne pour obtenir le cours. À première vue, cela ressemblait à un cours sérieux et professionnel dirigé par quelqu'un ayant une expérience du monde réel. Quelque chose en quoi il pouvait avoir confiance.
"Je l'ai trouvé très prometteur. À l'époque, je ne connaissais pas encore la programmation en Objective-C et je voulais l'apprendre car cela me serait bénéfique dans la compagnie où je travaille. Cela semblait assez solide, Taylor ayant une vidéo promo et affichant des mises à jour assez régulières et restant en contact avec les commentaires. Après un contrôle approfondi, j'ai décidé de le rembourser pour 49 $, puis d'ajouter 50 $ de plus à la promesse d'obtenir de nouveaux modules de cours supplémentaires.
Mais les premières impressions peuvent être trompeuses, et après Beck a changé la date de livraison pour la troisième fois, Engel a commencé à perdre la foi.
"J'ai demandé un remboursement et il m'a dit absolument aucun problème. Ensuite, il était parti. Je lui ai demandé deux fois, mais je n'ai jamais eu de réponse. "
J'ai demandé à Engel s'il pensait qu'il récupérerait son argent.
"Pour être honnête, j'ai perdu la foi. Il y a cette fille qui veut se battre, mais il n'y a aucun moyen de gagner ça devant le tribunal. Je pense qu'ils ont essayé, mais ils n'ont aucun moyen de gagner. "
Malgré cela, il reste philosophique.
"Les escroqueries arrivent. Merde arrive. Je vais passer à autre chose. Depuis que j'ai soutenu plus de 10 projets et investi 5 milliards de dollars dans différents projets, je dois aller de l'avant. Dommage, mais que puis-je faire?
Ne pas se faire piquer
Taylor Beck n'a pas répondu à une demande de commentaire. Les messages envoyés à sa page personnelle LinkedIn, et à son adresse électronique publiquement répertoriée ont rencontré un silence assourdissant. Les tentatives de le contacter par téléphone ont également échoué.
Lors de la recherche de cette pièce, un membre du groupe Facebook iOS App Developer (un groupe mis en place par les partisans de la campagne pour coordonner les efforts pour obtenir un remboursement) a découvert que Taylor avait créé un nouveau profil Facebook personnel. Encore une fois, je l'ai contacté pour le commenter. Cette fois à travers Facebook. Quelques jours plus tard, il avait supprimé son compte.
Je suis presque désolé pour Taylor Beck.
Au milieu de ses années adolescentes impulsives et hormonales, il a fait une erreur de 55 000 $. Ce serait l'erreur la plus grande et la plus destructrice de sa vie.
Maintenant, chaque mouvement qu'il fait en ligne est examiné. Il y a des groupes Facebook, des forums et des articles de blog qui décrivent avec une extrême précision comment il a arraché près de 600 personnes. Il ne peut pas avoir un compte de réseautage social, comme les autres personnes de son âge. Son nom et sa réputation seront pour toujours ternis.
Je ne voudrais pas ça sur mon pire ennemi.
Mais une partie du blâme devrait sûrement être laissée aux portes de Kickstarter et IndieGoGo.
Ce sont des entreprises qui ont structuré leurs opérations pour se libérer complètement de ce qui se passe sur leurs sites. Ils ne font pratiquement aucune diligence raisonnable et ne font aucun effort pour s'assurer que les produits qu'ils promeuvent sont viables. Les utilisateurs de sites de crowdfunding n'ont pas les mêmes protections que vous obtiendriez en achetant quelque chose en ligne, ou dans les magasins, et il est pratiquement impossible de récupérer votre argent lorsque les choses tournent mal.
Cela ne veut pas dire que le financement participatif devrait être évité. La majorité des personnes qui lancent des campagnes n'ont que les meilleures intentions Pourquoi les startups matérielles sont-elles dures? Rénover l'ErgoDox Pourquoi les startups matérielles sont-elles dures: donner vie à ErgoDox Voici une opinion controversée: lancer un logiciel est facile. Matériel, d'autre part? Les démarrages matériels sont difficiles. Vraiment dur. Lire la suite, et pleinement l'intention de tenir leurs promesses. Il est important de se rappeler que le financement participatif n'est pas un commerce de détail en ligne. C'est investir. Si quelque chose, c'est un pari.
Cela vous est-il arrivé?
Avez-vous déjà été victime d'une arnaque Kickstarter? Je veux en entendre parler. Déposez-moi un commentaire ci-dessous, et nous discuterons.
Crédits image: des manifestants en colère via Shutterstock