L'Echo d'Amazon offre une intégration unique entre la reconnaissance vocale, l'assistant personnel, les commandes domotiques et les fonctions de lecture audio pour 179, 99 $. Pensez-y comme un concurrent de Siri d'Apple et Google Now ciblant la maison intelligente (Qu'est-ce qu'une maison intelligente? Qu'est-ce qu'une maison intelligente? Qu'est-ce qu'une maison intelligente? Nous avons récemment lancé une catégorie Smart Home chez MakeUseOf, mais qu'est-ce qu'une maison intelligente? ? Lire la suite), plutôt que des appareils mobiles.
Alors que Siri offre un contrôle à la maison intelligent virtuellement n'importe quoi avec Siri - aucun contrôle requis par Jailbreak Virtuellement n'importe quoi avec Siri - aucun Jailbreak requis Siri peut être étonnant parfois, mais elle peut seulement faire ce qu'Apple lui permet de faire. Plus maintenant. Lire plus d'intégration, sa simplicité et sa convivialité est moins que souhaitable; et Google Now n'est tout simplement pas efficace en tant que plate-forme de maison intelligente. Alors, l'Écho fait-il irruption dans un nouveau domaine ou pouvez-vous faire mieux ailleurs?
Esthétique et Design
L'apparence physique de l'Echo ne fera pas tourner les têtes grâce à son design spartiate et à ses lignes épurées. Dans un foyer moderne, le style minimaliste de l'Echo se glisse dans le décor de n'importe quel décor. C'est un simple cylindre noir, à peu près de la même taille et du même poids que deux boîtes de haricots empilés. Pour sa taille, le poids de l'engin frôle la lourdeur, bien que son poids donne la sensation de qualité et de construction solide. Il n'est pas clair si l'appareil lui-même utilise un contrepoids pour l'empêcher de basculer ou s'il y a juste un composant interne lourd. Il vient également avec une télécommande superflue.
Assis au sommet de l'Echo repose un anneau de volume et sept microphones. Alors que les utilisateurs peuvent ajuster le volume de l'Echo via la voix ou la télécommande, ceux qui préfèrent une méthode manuelle peuvent simplement faire pivoter l'anneau. Cela fournit un moyen simple d'ajuster le volume, si le contrôle vocal échoue. L'anneau du microphone permet à l'Echo de capter les commandes vocales à une distance significative. Sa gamme fiable s'étend jusqu'à environ 15 pieds. Cependant, les distances réduisent la précision. Les commandes cries d'une autre pièce ne seront pas reconnues.
L'Echo offre également une marge de croissance inégalée . Bien que je n'ai pas vu de liens avec la gamme de smartphones et de tablettes d'Amazon, vous pouvez parier que l'Echo inclura un jour une plus grande intégration avec les appareils mobiles. En l'état actuel des choses, l'Echo est compatible avec les appareils Android via Bluetooth 4.0. Une fois connecté à votre appareil mobile et aux produits cloud d'Amazon, l'Echo est la pièce maîtresse de la cuisine, de la chambre et du salon modernes.
Caractéristiques
- 256 mégaoctets de RAM de première génération à faible consommation
- Woofer (haut-parleur couvrant les basses fréquences audio)
- Tweeter (haut-parleur couvrant les hautes gammes audio)
- Processeur Cortex A8 monocœur (architecture plus ancienne)
- 7 microphones, avec suppression de bruit
- 802.11n WiFi et Bluetooth 4.0 module
iFixit a détruit l'Echo, révélant des composants internes similaires aux tripes d'un smartphone, couplés à un ensemble woofer / tweeter. Les haut-parleurs et l'anneau des microphones utilisent une technologie propriétaire d'Amazon. L'ensemble des microphones et des haut-parleurs offre des capacités audio de bonne qualité, mais n'attendez pas la richesse des basses et la fidélité audio d'un haut-parleur spécialement conçu.
Haut-parleurs modernes peuvent se composer de plusieurs haut-parleurs internes pour capturer une plus large gamme de fréquences audio. L'utilisation de l'Echo à la fois d'un woofer et d'un tweeter capture les basses et hautes fréquences. Cette approche peut aboutir à une qualité audio supérieure, par rapport à un appareil qui n'utilise qu'un seul haut-parleur.
L'Echo nécessite une source d'alimentation fixe et une connexion Internet permanente. En termes de puissance, les exigences de puissance tombent sur le côté bas, étant donné qu'il s'agit également d'un haut-parleur relativement puissant (pour sa taille).
Dans l'ensemble, les composants internes semblent bon marché sur le papier, bien que la qualité du design et de la construction ressemble à quelque chose d'un film de science-fiction. Et pas un mauvais film de science-fiction, non plus. Pensez à 2001 de Stanley Kubrick ou à Spike Jonze's Her .
Ma seule vraie plainte esthétique est que le câble d'alimentation inclus n'offre pas de tressage ou de revêtement de tissu. En outre, un design idéal utiliserait un style de connecteur plus commun, comme microUSB (ou le USB Type-C naissant Qu'est-ce que USB Type-C? Qu'est-ce que USB Type-C? Ah, la prise USB.) Il est omniprésent maintenant comme il est notoire pour ne jamais pouvoir être branché correctement la première fois. Lire la technologie plus).
Faire usage de l'écho
L'Echo effectue un grand nombre de fonctions. J'ai principalement utilisé l'Echo en tant que lecteur de podcast, boîte à musique et assistant de cuisine - principalement parce que mon appartement entoure le salon et la cuisine. Une grande partie de l'utilité et de la valeur de l'Echo provient de l'endroit où l'Echo se trouve à l'intérieur d'un espace de vie. S'il est placé dans une cuisine, l'Echo peut zapper les conversions métriques ou régler les minuteries. Dans une chambre, il peut créer des alarmes ou ajuster l'éclairage. Activer l'Echo nécessite simplement de vocaliser une commande: "Alexa, transforme un demi-litre en tasses."
La clarté, le volume et la vitesse de la réponse de l'Echo sont impressionnants. La précision de la reconnaissance vocale est très bonne, mais pas tout à fait comparable à celle de Google Now. Cependant, les utilisateurs peuvent former l'Echo pour mieux reconnaître leur voix, en particulier s'ils parlent avec un dialecte ou un accent.
L'Echo peut également être associé à une tablette ou un smartphone via l'application Echo. Une fois l'application installée, vous pouvez commencer à associer d'autres services Web, tels que des applications de podcasting ou Google Agenda. Une fois apparié, vous pouvez alors accéder à cette application Web via la reconnaissance vocale de l'Echo. Pour illustrer, j'ai lié Google Calendar avec l'Echo à travers l'application Android Echo. La phrase d'activation réelle est simple. Si je devais dire "Alexa, rappelle-moi le 31 à 12h que je n'ai plus d'argent". L'Echo va ensuite créer une entrée de calendrier dans votre Google Agenda (8 outils pour Google Calendar Comment rendre la collaboration Google Agenda encore plus intelligente Comment faire de la collaboration Google Agenda encore plus intelligente Il existe plusieurs façons de rendre Google Agenda plus intelligent. votre horaire fonctionne mieux pour vous avec un minimum d'effort de votre part.
Alors que Google Now et Siri proposent des fonctionnalités similaires, elles nécessitent une activation manuelle. En plus de cela, les utilisateurs doivent parler dans le microphone. L'offre d'Amazon offre une expérience plus intuitive avec une configuration et un déploiement plus faciles. Bref, aucun produit de consommation sur le marché actuel n'offre le facteur «wow» qui se creuse les yeux dans l'Echo.
Alors, quelle est l'efficacité de l'écho à améliorer votre vie? Je vois les choses de cette façon: les applications d'assistant personnel sont l'avenir de l'informatique domestique. Les assistants personnels peuvent réduire le temps perdu à sortir un bloc-notes ou à sauter des chansons sur une liste de lecture. L'écho - s'il est utilisé correctement - vous fera gagner du temps à vous préparer pour le travail le matin ou pendant que vous faites le dîner le soir.
À l'heure actuelle, l'Amazon Echo se concentre sur la maison intelligente et l'Internet des objets. Sa promesse pour la domotique est ouverte, de sorte que les diverses capacités mentionnées dans cet article devraient augmenter en qualité et en quantité au fil du temps. En ce moment, voici quelques-unes de ses fonctions de base:
- Contrôle vocal à domicile intelligent (WeMo et Philips Hue)
- Haut-parleur Bluetooth pour un appareil iOS ou Android, avec appariement contrôlé par la voix ("Alexa connect" est la phrase d'activation, après l'appariement pour la première fois)
- Fonctions d'assistant personnel
- Diffusion audio depuis Prime et d'autres services Web ("Alexa, play music")
- Mises à jour du trafic après avoir entré votre position dans l'application Echo
- Nouvelles et mises à jour météo ("Alexa, quoi de neuf?")
- L'écho peut lire les réponses aux questions - comme "comment mes litres dans un quart?"
- Informations sportives, y compris les scores et les horaires pour la plupart des ligues sportives professionnelles majeures
L'utilisation de l'une des fonctionnalités ci-dessus nécessite de mémoriser une phrase d'activation assez simple. Certains d'entre eux sont très intuitifs. Par exemple, si je veux jouer un genre de musique particulier, je dirais:
"Alexa, joue de la musique western country" (en disant "Alex, play country" fonctionne aussi). L'Echo répond alors avec une liste de lecture tirée de la meilleure liste de musique western country d'Amazon Prime. Il fonctionne avec la plupart des genres populaires. Cependant, si vous écoutez des genres relativement obscurs, comme Chinese Opera ou Ambient, l'Echo ne reconnaîtra pas ce que vous essayez d'écouter.
Les podcasts en streaming s'avèrent difficiles en raison de la précision de la reconnaissance vocale et de l'orthographe bizarre de certains noms de podcast. Bien qu'il ait reconnu certains mots inhabituels, comme "The Vergecast", l'Echo semblait incapable de jouer beaucoup de contenu à cause de problèmes techniques inconnus. Du côté positif, si vous demandez à l'Echo «quoi de neuf» (ou quelque chose de similaire), l'appareil joue un «flash-briefing» (ou résumé) des nouvelles de la journée, extrait des podcasts publiés par National Public Radio.
Encore une fois, gardez à l'esprit que les nouvelles fonctionnalités et le contenu sont annoncés presque chaque semaine . Bien que ce soit encore un projet bêta, ce que Amazon a déjà fait en fait un ajout digne de la plupart des ménages modernes. Cependant, une utilisation particulière sera faite aux personnes âgées, dont beaucoup bénéficieraient des fonctions d'assistance de l'Echo. Le défi pour les nouveaux utilisateurs sera d'apprendre à utiliser un assistant personnel activé par la voix.
Problèmes de sécurité et de coût
L'Echo, malgré sa similitude superficielle avec HAL9000, ne tentera probablement pas la mutinerie domestique. Au mieux, l'Echo se trouve dans une cuisine, enregistrant des articles de la liste de courses ou créant des rappels et des entrées Google Agenda - entièrement à la demande. Au pire, il pourrait devenir inutilisé, tout en créant potentiellement des profils de marketing basés sur des conversations entendues. Amazon prétend que l'Echo n'écoute pas passivement - il n'active que la reconnaissance des mots lorsque le système audio sur puce surprend le mot-clé d'activation: "Alexa". Les utilisateurs peuvent également changer le mot-clé en un autre mot. Cependant - encore - Amazon peut collaborer avec le programme illégal de surveillance domestique de l'Agence nationale de sécurité pourrait ces techniques de Cyber-espionnage de NSA être employées contre vous? Ces techniques de cyber-espionnage NSA pourraient-elles être utilisées contre vous? Si la NSA peut vous suivre - et nous savons qu'elle peut le faire - les cybercriminels le peuvent aussi. Voici comment les outils fabriqués par le gouvernement seront utilisés contre vous plus tard. Lire la suite . Que vous ayez confiance en Amazonie reste votre propre prérogative.
En outre, il y a des coûts supplémentaires nécessaires pour tirer le meilleur parti de l'écho. Les utilisateurs doivent acheter un grand nombre de périphériques, tels que des ampoules intelligentes, pour en tirer pleinement parti. Malgré cela, l'Echo reste le seul hub à commande vocale et économique pour la maison intelligente - à ce seul titre, il mérite un achat.
Intégration Web
À l'heure actuelle, l'Echo s'intègre à un nombre croissant de services Web. Par exemple, en juin 2015, l'Echo comprend les fonctionnalités suivantes:
- Intégration avec plusieurs services audio en continu, y compris TuneIn, Pandora, iHeartRadio, et plus
- Intégration aux normes de domotique, comme les appareils WeMo et Philips Hue
- Intégration avec l'application Calendrier de Google
- Fonctionnalités de lecture de musique de votre abonnement Amazon Prime
- Intégration avec Audible, le fournisseur de livres audio
- Intégration potentielle avec le programme de surveillance illégale de la NSA
- Intégration IFTTT (notre guide IFTTT Le guide IFTTT ultime: utiliser l'outil le plus puissant du Web comme un pro Le guide IFTTT ultime: utiliser l'outil le plus puissant du Web comme un pro Si cela alors, également connu sous le nom d'IFTTT service pour que vos applis et appareils fonctionnent ensemble.) Vous ne savez pas comment créer votre applet Suivez ce guide.
C'est la toute dernière intégration qui offre le plus de potentiel.
Amazon Echo + IFTTT
Pour les bricoleurs, l'intégration de If This Then That (IFTTT) de l'Echo est une fonctionnalité qui tue. IFTTT offre une approche - franchement parlant - qui change la donne pour combiner les services Web à la domotique. À l'heure actuelle, la majorité des recettes IFTTT s'étendent aux webapps comme Evernote, Todoist et Twitter. Mais les ajouts récents permettent maintenant aux utilisateurs de localiser leur téléphone en utilisant l'Echo. Cela ouvre la porte à l'intégration éventuelle dans le système de télécommunications de votre maison (ou smartphone). Compte tenu de son évolution actuelle, il n'est pas déraisonnable de supposer que l'Écho pourra éventuellement (si ce n'est déjà fait) avoir la capacité de faire des appels téléphoniques.
L'avenir de l'écho amazonien
Amazon a annoncé que le système de reconnaissance vocale alimentant l'Echo sera disponible gratuitement pour les fabricants de périphériques afin de les intégrer dans leurs propres projets matériels. Nous pouvons donc nous attendre à ce que des dispositifs et des logiciels similaires soient bientôt développés. Jusque-là, la nouveauté et la haute qualité de l'Echo en font de loin le meilleur centre de reconnaissance vocale et de domotique sur le marché actuel.
Avantages
- Accès au streaming audio via Amazon Prime
- Bluetooth 4.0 couplage avec un appareil Android pour l'audio externe
- Intégration domotique
- Intégration avec une variété de services Web
- Intégration avec IFTTT
- Futur extraordinaire
Désavantages
- Absence d'une prise dédiée de 3, 5 mm pour l'audio externe
- La reconnaissance de mots / phrases n'est pas incroyable
- Potentiel pour permettre des abus massifs de la vie privée
Devriez-vous acheter un écho?
L'Echo vaut-il le coup? N'importe qui avec un compte principal (pas concerné par la vie privée) devrait envisager d'acheter un écho. Amazon fluctue souvent les prix sur ses produits de première partie bien que: À divers moments de son cycle de sortie précoce, le prix pour les adopteurs précoces ayant souscrit à un abonnement préférentiel a chuté entre 99 $ et 150 $. Si vous obtenez un Echo en vente, pour ce prix, vous obtenez beaucoup de valeur. Pour le prix de détail total de 179, 99 $, c'est toujours une bonne affaire, surtout si vous possédez déjà des produits WeMo ou Philips Hue.
Achetez-le si vous êtes passionné de domotique ou simplement curieux. Vous obtenez beaucoup d'argent pour votre argent en termes de qualité, de valeur et de fonctionnalité. Amazon Echo - Noir (1ère génération) Amazon Echo - Noir (1ère génération) Acheter maintenant Sur AmazonAmazon Echo Giveaway
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