La plupart des geeks intéressés par l'achat d'un nouveau matériel ou la construction d'un nouveau système pensent d'abord au processeur, à la carte graphique et peut-être au disque dur. Ces composants ont le plus d'impact sur les performances, ils sont donc pris en compte. Quelque part dans la liste, assis près de l'enceinte et lecteur optique, est l'alimentation.
C'est malheureux, car les sources d'alimentation sont importantes. Ils peuvent avoir un impact sur la stabilité du système, ils déterminent les appareils que vous pourrez alimenter et ils constituent un achat à long terme. Si vous achetez une bonne alimentation, vous n'en aurez probablement pas besoin pendant cinq à dix ans. Mais comment achetez-vous un bon?
Ce n'est pas seulement à propos des Watts
L'un des problèmes avec les blocs d'alimentation est la façon dont ils sont annoncés. Les fabricants évaluent leurs unités avec une production donnée en watts. Il y a deux problèmes avec ceci.
Premièrement, personne n'est responsable de la vérification des faits des fabricants d'alimentation électrique en dehors des journalistes, et les producteurs d'alimentations sans nom ne mettent généralement pas leurs produits à disposition pour examen. Un fabricant malhonnête n'a pas à étiqueter une source d'alimentation avec ce qu'elle peut réellement fournir. Ils peuvent simplement l'étiqueter avec tout ce qu'ils pensent pouvoir faire.
Deuxièmement, la façon dont une alimentation fournit de l'énergie est plus complexe qu'un grand nombre. Les alimentations ont plusieurs rails, chacun d'entre eux transportant une certaine quantité de courant évalué en ampères. Différents dispositifs tirent des rails différents. Si vous consommez plus de puissance à partir d'un rail que ce qu'il peut fournir, vous ressentirez une instabilité du système. L'alimentation peut même échouer.
Il y a un rail sur lequel vous voulez accorder une attention particulière - le rail 12V. Ce sera responsable de l'alimentation de votre carte vidéo, si vous en avez un. Une carte vidéo est de loin le composant le plus gourmand en énergie d'un système, vous devez donc lui donner du jus. Vous aurez besoin d'environ 30 ampères sur le rail 12V pour un ordinateur avec une seule carte vidéo.
Vous pouvez vous débrouiller avec beaucoup moins si vous utilisez seulement une carte vidéo de milieu de gamme (comme une Radeon 7750 ou GTX 550), mais vous n'avez pas à payer un tas d'argent supplémentaire pour gagner de la marge de manœuvre pour les futures mises à jour. L'unité Corsair Builder Series 430W, par exemple, est évaluée à 28W sur le rail 12V. Il est au prix de 42 $. Pourquoi économiser 10 $ ou 20 $ sur une alimentation qui pourrait être juste suffisante?
Ce que signifient ces certifications
Lorsque vous naviguez sur un bloc d'alimentation, vous obtiendrez des certifications telles que "80 Plus". Alors, que signifient-elles vraiment?
Cela a à voir avec l'efficacité. Le travail d'une alimentation consiste à prendre le courant de votre prise de courant et le convertir en puissance utilisable pour votre ordinateur. Une certaine puissance est gaspillée en chaleur dans ce processus. Une alimentation certifiée 80 PLUS est efficace à au moins 80%, ce qui signifie que seulement 20% de l'énergie est perdue sous forme de chaleur.
Il y a même de meilleures certifications incluant 80PLUS Bronze, Silver et ainsi de suite. Consultez le graphique ci-dessous pour un résumé des exigences qui doivent être remplies pour obtenir la certification.
Une alimentation plus efficace consommera moins d'énergie à n'importe quelle charge, mais ne vous attendez pas à réduire de plus de quelques trimestres vos factures d'électricité mensuelles.
La principale raison pour laquelle vous devriez être intéressé par cette certification est la qualité de construction. Des niveaux élevés d'efficacité ne peuvent être atteints qu'avec des composants de haute qualité et une bonne ingénierie. Si vous regardez deux alimentations similaires avec des prix similaires, la certification sera probablement le tie-breaker.
Faire la connexion
Les alimentations se connectent aux différents composants d'un système à l'aide de connecteurs spécifiques, chacun étant conçu pour un type de composant différent. Les connecteurs PCIe vont aux cartes vidéo, les connecteurs SATA vont au lecteur SATA, et ainsi de suite.
Encore une fois, les cartes vidéo nécessitent une attention particulière. Les cartes vidéo actuelles capables de performances de jeu décentes nécessitent généralement au moins un connecteur PCIe à 6 broches. De nombreuses cartes plus puissantes nécessitent deux connecteurs à 6 broches. Et les cartes les plus lourdes et les plus lourdes de tous les temps (comme la GTX 590) nécessitent un connecteur à 8 broches et un à 6 broches ou deux à 8 broches.
Évidemment, vous aurez envie de rechercher votre construction et assurez-vous d'acheter une alimentation avec les connexions dont vous avez besoin. Mais c'est aussi une bonne idée de laisser la place à de futures mises à niveau.
L'alimentation Corsair 430W que je propose est idéale pour tous les ordinateurs à budget et peut gérer une carte vidéo décente, mais vous pouvez acheter la plus puissante Corsair Gaming Series 600W, qui inclut une carte PCIe à 6 broches et plusieurs autres connexions SATA. Cela vous donnera la possibilité de passer à une plus grande carte vidéo et plus de disques durs sans avoir à couper l'alimentation.
Vous recevez également plus de connecteurs SATA et périphériques, c'est un avantage si vous avez tendance à utiliser beaucoup de disques durs ou de cartes internes.
Parfois, des travaux de base
Avec toutes ces discussions sur les alimentations, les connecteurs et les amplis, vous pourriez être prêt à acheter un Seagate Snotstomper 1250W avec 20 connexions SATA. C'est ce que certaines personnes (en particulier les joueurs hardcore) font peu importe le système qu'ils construisent.
Je recommande une approche plus conservatrice. J'ai couru un ordinateur de jeu pendant plusieurs années avec une alimentation similaire Corsair 450W. Cela comprenait un Radeon 3850 fortement overclocké et un processeur AMD overclocké. Cela a bien fonctionné, comme il se doit. Il y avait suffisamment d'amplis sur le 12v pour gérer facilement ma carte vidéo et plein de connecteurs.
Vous n'avez qu'à penser à des solutions plus extrêmes lorsque vous commencez à penser à d'énormes réseaux de disques durs, de cartes vidéo multiples ou de processeurs fortement overclockés. Dans ces situations, vous avez vraiment besoin d'une alimentation électrique extrême - mais la plupart des gens qui lisent ne sont pas équipés de 12 disques durs, de deux GTX 680 et d'un Core i7-3770K fortement overclocké. Vous utilisez probablement quelques disques durs, un processeur de milieu de gamme et une seule carte vidéo. Pour cela, une alimentation de qualité de 400 à 500 watts fera l'affaire.
Crédit d'image: Oliver Aaltonen