Pourquoi l'exigence d'abonnement par câble de Hulu est un précurseur des choses à venir [Avis]

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Un article alarmant du New York Post a mis le feu aux poudres en suggérant que Hulu se dirigera lentement vers un modèle d'affaires qui nécessite une authentification. En d'autres termes, les utilisateurs qui veulent regarder certains contenus - ou n'importe quel contenu - devront prouver qu'ils sont déjà abonné au câble.

Ce mouvement n'est pas sans précédent. Comcast travaille déjà sur son propre service de streaming pour les abonnés au câble et HBO GO a utilisé ce modèle dès le premier jour. Je pense que c'est quelque chose que nous pourrions être obligés de supporter - et voici pourquoi.

Les géants de Thrashing

Les geeks adorent faire preuve d'un peu de béatitude sur la manière dont ils transforment les médias par le piratage, la distribution numérique et le «vote avec mon porte-monnaie». Les sociétés géantes sont amusantes, mais elles finissent par se débattre.

Les réseaux de radiodiffusion et les fournisseurs de services suscitent une énorme agitation. Contrairement à la RIAA au début des années 2000, qui semblait déconcertée et confuse par l'essor de la musique numérique, les réseaux et les fournisseurs de services d'aujourd'hui sont très conscients que leur modèle d'affaires pourrait devenir obsolète si les gens avaient accès à un grande variété de contenu.

Et ils frappent à plusieurs niveaux. Oui, rage nerd a réussi à arrêter SOPA, mais un nouveau projet de loi similaire est susceptible d'être projeté à l'avenir. Pendant ce temps, peu a été fait pour arrêter d'autres mouvements qui sont mauvais pour les consommateurs. La fusion de Comcast et NBCUniversal a été approuvée sans grande opposition et tous les grands réseaux hésitent de plus en plus à rendre le contenu disponible pour le streaming. Ce qui nous amène au point suivant.

La vidéo numérique n'est pas de la musique numérique

Un avantage majeur de la révolution numérique contre l'industrie de la musique était le faible coût de production de la musique. Les stars de la pop sont des projets à un million de dollars, mais une personne talentueuse avec une guitare et un studio sculpté à l'arrière d'un entrepôt peut aussi créer quelqu'un que les gens écouteront et gagneront de l'argent. En outre, un groupe peut toujours gagner de l'argent en faisant des tournées, ce qui est devenu le principal flux de revenus pour la plupart des artistes d'aujourd'hui.

La vidéo est différente. La grande majorité du contenu - et certainement tout le contenu très rentable - est produit et détenu par de très grandes organisations telles que NBCUniversal, CBS et Time Warner. Bien qu'ils emploient des artistes et des acteurs talentueux, il est presque impossible pour les talents de partir et de former leur propre entreprise prospère. Créer un spectacle ou un film original avec le vernis exigé par la plupart des spectateurs est une entreprise coûteuse. Un budget de quelques millions pour faire (et promouvoir) un film est considéré comme désespérément petit. Seuls les documentaires peuvent constamment faire des profits sur ce type d'argent.

Même si des gens talentueux réalisent eux-mêmes un bon film, ils doivent le distribuer, ce qui veut dire - c'est vrai! - négocier avec les grands réseaux. Aller directement au Web Comment produire votre propre émission de télévision sur Internet Comment produire votre propre émission de télévision sur Internet Lire la suite est concevable, mais cela signifie passer un temps exorbitant courir après l'espoir des profits qu'un grand film à succès ou une émission de télévision populaire dépasser dans une heure de sa sortie.

Il est maintenant possible de conclure un marché avec Netflix, comme en témoigne la réincarnation de Arrested Development et l'introduction d'autres contenus originaux. Mais Netflix a ses propres problèmes financiers, dont la plupart sont causés par le fait que quelques entreprises détiennent des droits sur tout le contenu que la plupart des gens veulent. Netflix ne peut rien mettre sur le service à moins que les réseaux qui possèdent du contenu jouent à la balle - et le coût pour accéder à un tel contenu est en constante augmentation.

Oubliez la colère des utilisateurs à propos des prix. La vraie menace pour Netflix est la possibilité que tous les grands réseaux se contentent de faire leurs adieux, laissant le service sans contenu global et sans but lucratif pour payer les personnes qui produisent du contenu original destiné à être vendu à Netflix.

Ils veulent les tubes, aussi

Le .MP3 était la clé de la musique numérique. Les fichiers de musique gravés de CD étaient énormes (par rapport aux capacités de stockage de la journée) ce qui les rendait difficiles à partager. C'est seulement l'introduction du .MP3 qui a fait de la musique numérique quelque chose que les gens pouvaient mettre sur des clés USB ou partager en ligne, même lorsqu'ils étaient connectés via un modem 56 Kbps ou un réseau DSL 1, 5 Mbps.

La vidéo en ligne n'a pas encore reçu ses MP3. Les fichiers vidéo sont massifs. Le téléchargement d'une vidéo haute résolution est un processus d'une journée pour la plupart des gens dans les zones rurales des entreprises développées et presque tout le monde dans le monde en développement. Même un film en définition standard peut prendre plusieurs heures.

Cela signifie que la visualisation de grandes quantités de vidéos, légalement ou illégalement, est quelque chose que seules les personnes ayant beaucoup de bande passante peuvent apprécier. Et à qui appartient cette bande passante? Souvent, ce sont les entreprises qui ont un intérêt direct à protéger le contenu. Comcast, qui est tristement célèbre pour ses multiples tentatives de plafonner la bande passante ou de restreindre la bande passante et détient également une participation majoritaire dans NBCUniversal, est le seul choix viable pour de grandes parties des États-Unis.

Même les entreprises qui ne possèdent pas de réseau de production de contenu ont raison de protéger la valeur de la vidéo car elles en tirent des revenus. Presque tous les principaux fournisseurs de services Internet gèrent également un service d'abonnement par câble. Pourquoi permettre aux clients d'obtenir des vidéos en ligne lorsque vous pouvez restreindre ou limiter la bande passante et les obliger à payer des frais d'abonnement au câble? La protection du consommateur imposée par les gouvernements nationaux est le seul obstacle à cette réalité, et tous les principaux fournisseurs de services font pression pour l'éroder.

C'est un avenir sombre

Regardons les choses en face: la révolution numérique de la vidéo est en retard par rapport à celle qui a changé l'industrie de la musique. Les grands réseaux voient moins de téléspectateurs de certains grands spectacles, mais les personnes qui regardaient les émissions sur les grands réseaux ne se tournent pas toujours vers des alternatives en ligne. Au lieu de cela, ils courent souvent vers des canaux de niche (qui sont généralement détenus par les mêmes réseaux) ou avec du contenu numérique (qui est à nouveau détenu par les mêmes réseaux ou fourni via des contrats avec ceux-ci).

Les réseaux qui produisent du contenu, en collusion avec les fournisseurs de services, pourraient tout simplement éliminer les alternatives en ligne. La lenteur des plafonds de bande passante, le démantèlement des réseaux de partage de fichiers (comme The Pirate Bay, désormais interdit au Royaume-Uni) et la compression des profits sur des alternatives comme Netflix rendent peu probable que la vidéo devienne un jour aussi abordable comme de la musique.

Même si nous esquivons les fournisseurs de services actuels, notre monde de plus en plus sans fil nous plonge dans la panoplie des opérateurs mobiles, qui ont déjà créé un précédent de limitation de la bande passante, d'accès sélectif au contenu et de frais de service élevés.

Qu'est-ce qui pourrait changer ce cours? Une réduction de la durée du droit d'auteur, une interdiction pure et simple de toutes les restrictions de bande passante et le financement de réseaux à haut débit public par les pays du monde entier seraient un bon début. Nous avons également besoin d'un format vidéo de haute qualité plus petit ou d'une augmentation massive de la bande passante. On dirait un grand ordre - mais je peux rêver, non?

Crédit d'image: Guillaume Paumier, Rose Fire Rising