Random Access Memory, plus connu sous le nom de RAM, est un composant commun dont chaque PC a besoin. Les utilisateurs construisant un nouvel ordinateur ont toujours besoin de l'acheter, et ceux qui ont du matériel plus ancien cherchent souvent à le mettre à niveau Comment mettre à niveau la RAM d'un ordinateur portable Étape par étape Comment améliorer la RAM d'un ordinateur portable Étape par étape Votre ordinateur portable est-il lent? le matériel n'a jamais été mis à jour? Travailler sur un ordinateur lent peut être un frein réel. Cependant, avant d'en acheter un nouveau, vous devriez envisager des façons de ... Lire la suite comme un moyen facile d'améliorer les performances. RAM peut également être trouvé dans une variété de produits comme les smartphones, tablettes, cartes vidéo et plus, bien que dans ces cas, il est généralement soudé à une carte mère et ne peut pas être remplacé.
La grande quantité de cette technologie sur le marché conduirait la plupart des gens à supposer que c'est un produit bon marché avec des prix relativement stables. C'est ainsi que fonctionnent les produits de masse, après tout; personne ne s'inquiète du prix du bubble-gum qui montera l'année prochaine. Pourtant, depuis le début de l'année, les prix à la consommation du RAM ont presque doublé. Mais pourquoi?
RAM est cher à faire
La RAM, comme la plupart des choses, est fabriquée dans une usine, mais pas n'importe quelle usine. Des équipements extrêmement complexes sont nécessaires pour fabriquer les copeaux et, du fait que les impuretés dans ou sur le silicium peuvent provoquer des défauts, l'environnement doit être extrêmement propre. Il y a aussi la question de la programmation des machines, une tâche qui nécessite en elle-même une expertise technique importante.
Et il n'y a pas que la RAM elle-même. La mémoire doit être attachée soit à un bâton de carte de circuit imprimé (PCB) ou à la carte mère du produit qu'il embarquera. Ce circuit imprimé doit également être produit dans un environnement propre par une machine extrêmement précise qui prend encore une formation pour fonctionner correctement, comme juste une soudure incorrecte pourrait entraîner des milliers de puces défectueuses. Et enfin, une fois assemblé, le produit fini doit être testé pour la qualité et ensuite placé dans le produit fini.
Ce que vous avez, alors, est une recette pour des coûts de démarrage extrêmement élevés. L'équipement de production peut aller de plusieurs centaines de milliers à plusieurs millions par machine, et une usine peut en contenir des dizaines ou des centaines. Ceux-ci doivent ensuite être placés dans un environnement sûr et propre, ce qui signifie que seul le meilleur immobilier industriel fera l'affaire. Enfin, une équipe d'ingénieurs doit être embauchée pour superviser la production, et leurs précieuses connaissances ne sont pas bon marché.
Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi de nombreuses entreprises de conception de matériel dans le monde (comme AMD, ARM Qu'est-ce qu'un processeur ARM?) Tout ce que vous devez savoir Ce qu'est un processeur ARM Tout ce que vous devez savoir Si vous avez prêté attention à smartphones et tablettes que vous avez probablement entendu parler du terme "ARM" utilisé pour désigner le matériel à l'intérieur.Il est jeté à gauche et à droite, souvent comme un point de différenciation ... Lire la suite et NVIDIA) ne produisent pas leurs propres puces Eh bien, c'est pourquoi. Le coût extrême de démarrage de la production signifie qu'il n'y a pas d'atelier de production de RAM indépendant, et contrairement à d'autres industries, la chaîne de production opérationnelle ne peut durer que trois à cinq ans. Un changement de norme ou une nouvelle technologie de production oblige souvent les fabricants à réusiner leur équipement ou à acheter des machines entièrement neuves.
Le désastre se produit
Le marché des disques durs mécaniques a connu une hausse des prix l'an dernier Les prix des disques durs commencent à augmenter en raison des inondations en Thaïlande [News] Les prix des disques durs commencent à augmenter en raison des inondations en Thaïlande de la politique locale, des prix du travail et de la commodité. C'est le cas en Thaïlande, un pays qui accueille de nombreux fabricants de disques durs dans le monde ... Lire la suite suite à de graves inondations en Thaïlande qui ont touché de nombreuses usines impliquées dans la production. Les prix n'ont pas commencé à se redresser substantiellement jusqu'à cet été et, pour certains produits, ils sont encore plus élevés qu'ils ne l'étaient avant les inondations.
Cet événement a souligné une faiblesse dans l'industrie de l'électronique grand public; De nombreux produits proviennent de seulement quelques fournisseurs dans une zone géographique limitée. Tout cela se rattache aux coûts de démarrage et d'exploitation élevés que j'ai déjà mentionnés. Parce que l'entreprise peut être difficile, et qu'elle repose sur des ingénieurs qualifiés, la plupart des fabricants opèrent dans seulement quelques domaines qui fournissent une main-d'œuvre instruite et une économie favorable. Cela signifie la Thaïlande, Taiwan et la Chine. Toute perturbation, même si elle n'affecte qu'une seule entreprise ou usine, peut entraîner une flambée des prix.
Un tel événement a récemment frappé le marché de la RAM lorsqu'une usine appartenant à SK Hynix a pris feu, ce qui a fait grimper le prix moyen d'une puce DDR3 de plus de 40% en seulement deux semaines. La société ne fabrique généralement pas de produits destinés à l'utilisateur final, mais vend plutôt des puces à d'autres, ce qui n'entraîne pas une augmentation immédiate de 40% du prix de la mémoire de l'ordinateur. Mais cela n'a certainement pas aidé le marché qui, comme mentionné, a vu les prix doubler au cours de la dernière année.
La demande et l'offre sont complexes
Le coût élevé de la production de matériel n'entraîne pas seulement une hausse des prix en cas de catastrophe. Des pics peuvent également survenir en raison de l'introduction de nouvelles technologies ou d'une demande accrue. Normalement, une telle hausse entraînerait d'autres entreprises à entrer sur le marché à la recherche d'un profit, mais le coût élevé de la production de RAM crée un obstacle à l'entrée peu veulent sauter.
L'histoire fournit quelques grands exemples, et peut-être le meilleur était la transition de DDR2 à DDR3 Quelle est la différence entre DDR2 et RAM DDR3 Quelle est la différence entre DDR2 et RAM DDR3 Lire la suite. Puisque la DDR2 était plus ancienne et inférieure, le bon sens dirait que son prix baisserait à mesure que la DDR3 serait introduite. Au lieu de cela, le contraire s'est produit parce que le passage de la production de DDR2 à DDR3 signifiait qu'il y avait moins de puces DDR2 sur le marché. Les prix ont explosé et restent élevés jusqu'à ce jour.
Nous sommes susceptibles de voir, et peut même déjà voir, une tendance similaire avec DDR3. Le prochain standard, appelé DDR4, commencera à être adopté l'année prochaine. Cela entraînera une évolution de la production vers la nouvelle norme, laissant moins de machines pour faire de la DDR3.
La demande accrue des autres marchés est également un facteur, et pas seulement les smartphones et les tablettes sont responsables. Il y a également eu une augmentation constante du besoin en RAM dans le matériel serveur, un phénomène probablement causé par le cloud computing. Tout ce matériel acheté par Amazon, Apple, Microsoft et d'autres a de la mémoire, et les fabricants détournent leur attention des consommateurs et vers cette opportunité plus rentable.
Conclusion
Une tendance définit le marché de la RAM, et c'est l'immense capital nécessaire pour le faire. Il ne fait aucun doute que la mémoire serait beaucoup moins chère si quelqu'un pouvait installer un magasin de production dans la rue pour quelques millions de dollars, mais ce n'est pas ainsi que le marché fonctionne. Malgré sa prolifération, la mémoire reste un produit très complexe qui nécessite des compétences et des machines spécifiques à produire.
Tant que cela est vrai (et il restera vraisemblablement vrai pendant des décennies), le prix de la RAM restera sujet à des changements importants qui peuvent parfois survenir en l'espace de quelques semaines. Les meilleurs consommateurs peuvent faire est de regarder les prix 3 Best Amazon Price Watch Trackers pour le chasseur de bonnes affaires 3 Best Amazon Price Watch Trackers pour le chasseur de bonnes affaires Lire la suite et acheter lorsque le marché est à un bas.
Crédit d'image: Tracy Olson / Flickr